11 agosto: ritorno a Kyoto

Per l'undici di agosto avevamo in mente la seconda giornata a Kyoto, con un tempio mai visto prima e un paio di classiconi (leggi, posti che ci piacciono cosi' tanto che ci torniamo volentieri anche se e' la ennesima volta).
Un programmino semplice, riposante e fresco. Quali due parole sono le estranee? :-)

A colazione riprovo il Koiwaii milk coffee insieme a una specie di strudel rotondo al mirtillo, che si rivela niente male. Il mio piano di assaggiare tutte le bevande al latte e tutte le brioscine a disposizione nei vari convenience store prosegue :-)

 Dopo il ritrovo prendiamo il treno per Kyoto e in una mezz'oretta siamo in loco, a quel punto la destinazione era il tempio Toji, ovvero quello della enorme pagoda che si vede dal treno arrivando a Kyoto da sud. L'avevamo notata gia' altre volte ma essendo a sud della stazione l'avevamo sempre ignorata in favore di altri posti piu' conosciuti, stavolta l'abbiamo inserita nel programma, poverina, mica puo' rimanere li' ignorata per sempre.
In teoria ci si arriva anche a piedi ma siccome fa sempre caldissimo sfruttiamo una fermata di metropolitana per avvicinarci il piu' possibile. Fatti pochi passi appare evidente il punto forte del tempio: la pagoda. Quasi sessanta metri di imponenza che la rendono la piu' alta in Giappone. Nella foto probabilmente non si vedono ma nella parte in alto erano evidenti un casino di cicale in volo, altro simbolo quasi nazionale del Giappone in estate.

 L'ingresso nel primo piazzale e' libero mentre a pagamento ci sono i due padiglioni (uno e' quello in questa foto) e la zona della pagoda, ovviamente.

 Questi posti sono uno piu' bello dell'altro, meno male che con le fotocamere di oggi possiamo fare mille foto a costo zero, che sofferenza le prime volte quando ancora, poverini, avevamo le pellicole e un numero limitato (e costoso) di scatti!!

 I due padiglioni principali sono realizzati con stili abbastanza diversi, al loro interno avevano entrambi parecchie statue dal grande al gigantesco, un po' come nello Shin Yakushiji che avevo visto a Nara ieri.
Con, aggiungo, divieto assoluto di fotografie con o senza flash. Ma perche'?? :-(

Gli omamori in vendita (i portafortuna) sono abbastanza generici, ce ne sono un sacco diversi che portano genericamente "fortuna", poi alcuni specializzati. Questi ci hanno impressionato, ok un amuleto contro "il male", ma uno contro Satana dovevamo ancora vederlo. Voglio vederla, la scena, vi arriva di fronte il diavolone in persona e quando sta per infilzarvi con lo spiedo... nota che avete preso l'omamori al Toji, ci rimane malissimo e se ne va imbruttito :-)

 To' una pagoda, ve l'ho gia' detto che e' la piu' altra del... ah ok, l'ho gia' detto.
Da vicino era davvero enorme, che bella!

Usciamo dopo aver ammirato il pagodone da ogni possibile prospettiva tranne dall'alto e nel traffico leggero della tarda mattinata notiamo un'altra cosa molto giapponese: un tizio con una motina (una Honda) microscopica. Dal poco che ne so sono moto che erano molto in voga anni fa e ora sono per appassionati. Quando e' partito faceva un po' sorridere, ma nel complesso era molto carina da vedere.

 Prima di partire per gli altri templi torniamo alla stazione di Kyoto e, stavolta nel piano dei ristoranti di ramen (non ci arrivano le scale mobili giganti, tocca fare qualche scalino in discesa) dopo aver dubitato parecchio a causa del sistema di ordinazione abbastanza alieno per noi poveri occidentali, decidiamo per uno dei ristoranti e facciamo le nostre richieste.
Risultato: spettacolare piattone di miso ramen con carne e altra robetta. Le due fette di carne sembravano un buon arrosto, ci chiediamo se qua fanno anche l'arrosto, da solo, se lo fanno cosi' lo prenoto da ora :-)
Il brodo come al solito e' buonissimo.

 Il tempo e' ottimo, fa il solito caldo teribbile e le poche nuvolette in cielo hanno quasi solo uno scopo estetico, come in questa bella foto dove decorano i dintorni della torre di Kyoto.

 Prendiamo finalmente il bus per il Nanzenji, dove volevamo fare solo una cosa molto specifica: salire sull'enorme Hanmon (il portale che in alcuni templi conduce alla zona dove stanno le altre costruzioni) e stare li a riposare un pochino in quel posto super bellissimo. Il bus passa molto vicino al tempio Heian, nella foto si nota l'enorme (e di cemento) torii poco prima del famosissimo tempio rosso.

 L'hanmon del Nanzenji e' davvero gigantesco, infatti si puo' salire (pagando circa 4 euro) e ammirare i dintorni dalla balconata in alto.
Ci stiamo una bella mezz'ora abbondante quando, sara' un leit motive della giornata, ci avvisano che il portale chiude e dobbiamo scendere.
E' destino, un po' tristi scendiamo ma vogliamo tentare di raggiungere il Kiyomizudera prima che... indovinate? Esatto: prima che chiuda.

 La strada NON e' per niente breve e percorribile a piedi come erroneamente avevo concluso esaminando la cartina e i miei lontani ricordi. Decidiamo quindi per l'unica via possibile: metropolitana (una sola fermata, che spreco :-) ) e quindi autobus fino al viale tutto in salita (tanto per gradire) che porta al Kiyomizu.
Cosi' come il bus per il Nanzenji si e' fermato a un casino di strada a piedi dal templio, anche questo percorso si rivela un po' faticoso e siamo quasi sicuri di non riuscire ad entrare nel tempio :-(
Facciamo comunque la salita perche' ne vale la pena e ne approfittiamo per prendere qualche cartolina, siccome i negozietti in questa via sono tra i pochi con cartoline decenti.

 Ormai rassegnati a non poter entrare nel tempio, lo raggiungiamo e notiamo una cosa carina: con la luce del tramonto (sono quasi le 1830 e qua il buio arriva prima rispetto all'Italia) le costruzioni del Kiyomizu sono persino piu' belle del solito.

 Approfittiamo del tempo per qualche foto in cui mi intrufolo persino io cercando di rovinare l'estetica del tempio :-)

 E procediamo un pochino verso il teorico punto di ingresso, ormai certi di non riuscire ad accedere alla famosissima balconata.
INVECE un messaggio avvisa che il tempio chiudera' tra un tot di minuti.
Non molti, una decina o una quindicina, ma il concetto e' che e' ancora aperto: ci teletrasportiamo all'ingresso, paghiamo e mi beo ancora di poter dire che ogni anno che sono stato a Kyoto ho visitato il Kyomizu, ale'!!

 Per fare questa foto dovete essere nel tempio, da fuori non potete perche' siete di qualche metro nella direzione sbagliata :-)

 Questa e' la prima balconata, quella che se la fotografi significa che sei dentro. E' gia' bella questa ma e' solo un preambolo in attesa di quella principale.

Non siamo molti nel tempio vista l'ora un po' scomoda, riesco a collaborare con due diversi gruppi di turisti, giapponesi e di taiwan, per farmi fare (e fare in cambio a loro) delle foto con il tempio e Kyoto sullo sfondo. Se non ci si aiuta tra turisti... :)
Complimenti in particolare a due ragazzi, che erano quelli di Taiwan, che mentre lei cercava di fotografarmi, lui aveva acceso il flash del suo telefonino a mo' di illuminatore, troppo Pro 'sto tizio!! :)

 Ecco, questa e' la foto che tutti, tutti, tutti fanno quando visitano il Kiyomizu. Ed e' sempre bellissima.

 Non che la pagoda quasi in silouhette sul panorama e con le luci del tramonto sia da meno, vero?

 Terminato di consumare il tempio a suon di foto (e inseguiti dal custode che doveva chiudere il tempio... sono stato letteralmente l'ultimo a lasciare tutte le balconate e pure il sentiero che porta fuori dal tempio verso le fontanelle, ok ok abbiamo capito che doveva chiudere tutto, sigh) rifacciamo con calma in discesa la strada verso la civilta', decidiamo che siamo un po' troppo cotti per andare in centro a Kyoto per cena (e poi bus + metro + treno per tornare in camera...) e puntiamo sul bus per tornare "subito" in stazione e spararci la mezz'oretta di treno fino all'hotel a Shin Osaka (che balle quando sei stanco...).
Dicevo, saliamo sul bus e mi ritrovo accanto i due taiwanesi, troppo simpatici, anche loro impegnati in un bel giro del Giappone. Pero' e' troppo comodo: per loro sono meno di tre ore di volo, come per noi andare a Creta... troppo facile!

Siccome sono stati troppo simpatici li fotografo e finiamo per autoscattarci un po' di foto sia con la mia fotocamera che con quella di lui che con il cellulare della ragazza. Dai che qualche amico ce lo siamo fatto seppure per poche ore :)

 Nella stazione di Kyoto (dove eravamo arrivati sul retro, cosa che confonde assai e pensavo avessimo sbagliato fermata...) ecco la invitantissima vetrina di un negozio che faceva torte. Tantissime torte, una piu' bella dell'altra.

 Particolare importante: mancava ancora la cena. Rei di non conoscere abbastanza la (grossa) stazione di Shin Osaka e di avere dubbi sul dove mangiare li, scegliamo ancora di cenare nella stazione di Kyoto, ancora nel posto dei crocchettoni ma stavolta scegliendo un Katsudon, riso con frittata e cotolettona. Un piatto molto buono.

Mangiato, preso treno e arrivati finalmente alla stazione dell'hotel, dedico questo ultimo scatto al bestio della ICOCA (che poi e' un normalissimo ornitorinco azzurro, di cui e' pieno il Giappone, o no?) che e' un po' ovunque quest'anno, forse per il suo anniversario (e' nato nel 2003) forse per altri motivi che ci rimarranno per sempre ignoti.

Stanchi in maniera davvero considerevole, ci salutiamo con il solito appuntamento al giorno dopo.
Domani... KOSHIEN!! (e Aquario, per chi non c'e' gia' stato).

10 agosto: caldo e umido, umido, umido, umido e ancora umido. Ah, e Nara.

Oggi ho toccato il mio record personale per quanto riguarda l'afa in questo viaggio. La temperatura dovrebbe essere stata sui 35 ma l'umidita' era a livelli da capogiro, ho passato quasi sei ore tra sole e ombra in giro perennemente inumidito, non solo i vestiti erano stile "mi hanno appena fatto un gavettone" ma anche braccia, mani piedi, argh! :-)
Penso di aver capito come si sente una spugna quando la butti nel lavandino pieno d'acqua :-O

Nonostante questo, a parte la sensazione (oddio, sensazione, il fatto, non la sensazione) di essere bagnato, non dava poi cosi' fastidio. Era come essere immerso in piscina con l'acqua calda o sotto la pioggia, pero' senza la piscina e senza la pioggia :-) Con il caldo alla fine era una cosa strana ma non troppo orrenda.
Fino a quando di sera sono entrato in un locale con l'aria condizionata a meno cento. Che trauma!! :-)

Basta lamentarsi, cosa ho fatto oggi? Oggi il piano diceva Nara, e Nara e' stata.
Curiosita', Nara i giapponesi la pronunciano con l'accento, Nara'.

La giornata pero' inizia con la colazione, come al solito presa in un combini la sera prima. Stavolta e' il ritorno di un grande amico: il Van Houten Cocoa, mezzo litro di cioccolata in bric che e' di un buono difficile da raccontare :)

 Rubo un attimo per un'altra particolarita' nipponica che a differenza di altre non apprezzo per niente: non e' il primo hotel che in piena estate mette in camera solamente UN PIUMONE PESANTE e nessuna alternativa.
Ma si puo'?? E poi parlano di risparmio energetico... la prima sera serissimi problemi, prima provo a mettere il condizionatore a 20 gradi ma non basta, fa troppo caldo, poi provo senza piumone e condizionatore alto... alla fine senza e con condizionatore spento, ma niente e' ottimale. Solo il giorno dopo scopo che per fortuna e' possibile estrarlo dalla sua "custodia" e usare quest'ultima come lenzuolo. Sono due giorni che lo ritrovo perfetto quando torno in camera la sera, mi spiace per chi sta li a reinfilarlo ogni volta ma... e' una cosa priva di senso, fa un caldo boia la fuori, mica e' inverno!! :-O
Nella foto, il colpevole dopo essere stato neutralizzato :-)

Arrivarci porta via un'oretta con il treno rapido da Osaka, sono partito sul tardi e una volta giunto in sede il piano era semplice: ignorando il Todaiji (il tempio piu' famoso di Nara, contenente un'enorme statua di Budda, che pero' ho visitato solo due anni fa) puntavo alla visita degli altri due templi piu' suggeriti dalle guide in Nara citta'.
In stazione intando ho beccato il cartellone qua sopra con degli improbabili imitatori di Depp in versione indiano mattoide nel suo ultimo film. Sun matt 'sti giapunes.

 Alla ricerca di un ristorante, trovo questo qua.
Non so voi, ma per me se dice che fa piatti buoni, in verita' mente :-)

 Dopo alcuni tentativi sto quasi per entrare in un Go Go Curry (che e' la prima volta che lo vedo questa volta e mi tentava parecchio, pur non essendo adattissimo alla temperatura esterna) quando mi imbatto in un bel ristorantino di udon, gli spaghettoni al brodo giapponesi.
Sembra strano, ma con il caldissimo fuori pranzare con degli udon bollenti e' una cosa fantastica.
Pranzo godereccio e prezzo ultra conveniente: meno di cinque euro!
Faccio notare che era un localino nella via principale che porta dalla stazione al tempio piu' famoso, ovvero percorsa da tonnellate di turisti ogni santo giorno, questi non si approfittano nemmeno di una cosa cosi', dovremmo imparare tanto ma tanto da questo popolo.
Oltre a lavorare piu' seriamente, ovviamente.

 La vetrina del ristorantino in questione, ormai lo sapete a memoria ma fuori dai ristoranti popolari (difficilmente fuori da quelli d'elite o comunque piu' cari della media) quasi sempre ci sono delle riproduzioni dei piatti serviti all'interno. Le riproduzioni sono realizzate da ditte apposite e spesso sono indistinguibili dagli originali, sia perche' fatte molto bene, sia perche' quasi sempre il piatto che vi arriva e' identico al modellino, con tutte le cose allo stesso posto. Mitici!! :)
 Prima di pensare che sia una cosa fatta per i turisti, faccio notare che questa cosa c'e' anche in posti dove i turisti sono rarissimi e c'era da sempre: e' una cosa fatta per i giapponesi. Viene quasi il dubbio che non sappiano leggere i menu. Adesso vi sembra un po' piu' strana la cosa, vero? :)

 Nara e' famosa anche per i suoi cervi: nei suoi parchi si aggirano migliaia di cervi in liberta', per la gioia dei turisti che possono fotografarli e tentare di avvicinarli e per la gioia dei cervi stessi che dai turisti ottengono spesso pappatoria, sia apposita venduta da dei baracchini, sia non propriamente apposita visto che questi ti si avvicinano e se sei sfortunato tentano di mangiare il tuo vestito, la borsetta, il cellulare... basta che sembri appetibile. Evidentemente non gradivano la mia videocamera ma una ragazza oggi si e' avvicinata e il cervo per ricambiare a infilato il muso nella sua borsetta e ha iniziato a masticare qualcosa all'interno, spero non fosse niente di fragile :-)
Il cartello qua sopra e' presente in vari punti del parco e avvisa del pericolo nel classico stile fumettoso nipponico, guardatelo bene :-)

Il mio primo obbiettivo e' il Kasuga Taisha Shrine, lo raggiungo dopo una mezz'oretta a piedi prima per le vie della citta' e poi per un vialetto nel mezzo del parco. C'e' una parte pubblica e una con accesso a pagamento, che permette di visitare l'interno e, machiavellicamente, vedere il frontale del tempio che e' celato da una tettoia per chi rimane all'esterno.
Il tempio e' bello, un po' diverso dagli altri che ho visitato e in particolare il frontale, che si puo' ammirare alla fine poco prima di uscire, e' bellissimo. Le foto rendono parzialmente l'effetto che fa dal vivo, purtroppo.

 Dai, confessatelo, e' venuto in mente anche a voi di tirare di lato una delle lampade agli estremi e vedere se iniziano a rimbalzare come le palline, eh? :-)

 Un particolare della zona interna del tempio.

 Questo e' il frontale, parzialmente coperto (volutamente, e' sempre tutto voluto qua, anche quello che sembra casuale, anzi soprattutto quello) da un enorme albero sulla sinistra e ammirabile solo di traverso a causa (per caso, eh?) di una costruzione sulla destra. Bellissimo.

 Questa tettoia semplicemente mi piaceva un tot e ho trovato giusto proporvela :)

 Vialetti come questo non possono non ricordare Nikko ma ovviamente anche qua siamo in costruzioni che sono definite patrimonio dell'Unesco, insomma non parliamo di tempietti fatti col lego. Non si nuotasse nel sudore, uno se lo godrebbe anche un po' di piu', magari. Ma il sacrificio potenzia l'effetto e ci si sente tutti un po' penitenti, vai a sapere cosa abbiamo fatto per meritarci 'sto supplizio.

 Lascio il Kasuga Taisha e cerco di seguire la cartina dell'ufficio turistico per raggiungere il Shin Yakushiji.
Insieme a due turisti dell'est europa ci perdiamo in poche centinaia di metri. Motivo? La cartina e' clamorosamente sbagliata. Una volta percorse una strada che tornava indietro senza templi, un'altra senza uscita, una che portava a un tempio che non era il nostro, un locale impietosito (il secondo, il primo non sapeva nemmeno che ci fosse un tempio con quel nome, a Nara) ci porta sul posto. Scoperto il posto, era chiarissimo che la cartina fosse sbagliata e non stessimo sbagliando noi. Comunque, era sbagliato anche il tratto da li alla stazione, infatti mi sono ri-quasi perso anche al ritorno.
 Lo Shin Yakusushi, sebbene molto antico (e' del 747) e contenente una dozzina di statue pregiatissime e presumo molto antiche anche loro, e' un po' una delusione: e' piccolo e quasi dedicato a quelle statue piu' un budda carino e piuttosto grosso. Morale: abbastanza noioso per chi come me sia solo uno spettatore.
Di sfroso ho scattato un paio di foto, qua sopra ci sono alcune delle statue e il budda di profilo.

 Questa invece, sfocata a causa del divieto di usare la fotocamera (e quindi lo scatto era senza flash e pure in fretta) era la statua che mi piaceva di piu' tra tutte quelle presenti. Bella!

 Terminata la visita al secondo tempio e quasi perso di nuovo come gia' detto, passo un po' di tempo lungo uno dei tre laghetti che costellano il centro di Nara, uno ha questa bella costruzione al centro, che non e' per niente antica ne famosa ma e' semplicemente molto bellina.

 Pertanto la fotografo quasi da ogni angolo possibile, fiori inclusi :)

 E pure da altri angoli :)

 Lascio finalmente in pace il laghetto, filmo un paio di portantine (trascinate da incaricati a piedi, questi corrono trainando la portantina con su due persone, altro che palestra per dimagrire!!) e poco prima di tornare al laghetto principale, passa una Nissan GTR, che non e' rara ma e' molto bella e merita lo scatto.

 Passo l'ultima mezz'oretta ammirando il Kofukuji, che essendo all'aperto e non visitabile non ha orari di chiusura (tutti i templi chiudono tra le 1630 e le 1730 piu' o meno), anche questo e' molto antico e patrimonio dell'Unesco. La pagoda, in particolare, e' davvero imponente e molto bella.

E anche questa costruzione secondaria ha il suo bel perche'.

 Due cervi fortunelli che si sono meritati la foto, fosse solo perche' invece che mangiare le mie cose cercavano di mangiare quelle degli altri turisti ;-)

 La pagoda di prima da un altro punto, una discreta decorazione per giardini, direi.

 Una scala decorata cosi', perche' gli andava.

 Sotto la scala, un piccolo cimitero con una signora impegnata in una breve preghiera. Da ignorantone non so che cimitero sia ma non penso sia di persone o per lo meno di persone recenti, e' troppo vicino al tempio e troppo in centro per essere (almeno penso) una cosa dedicata a persone. Magari sono monumenti legati a qualche divinita'... se lo sapete, ditemelo (e' appena a sinistra del Kofukuji).

 Tornando alla stazione passo accanto al Go Go Curry di prima e noto che ci sono anche dei menu legati in qualche modo a Hello Kitty. Mmm... ho sempre sospettato che ci fosse del losco, in quella gattina... nei prossimi giorni probabilmente mangeremo in uno di questi posti e, forse, sveleremo il mistero.

 Ritorno infine alla stazione di Nara, che era quella piccolina li' in centro ma che adesso e' quella grossa che si intravede appena a sinistra. Quella piccolina adesso e' l'ufficio turistico della citta'.

 Un po' di traffico serale, immortalato (male, perdonatemi) dal treno poco prima di tornare alla stazione di Osaka.

Visto che erano le sette e qualcosa, ho deciso di passare dall'ufficio turistico nella stazione per chiedere un paio di informazioni e quindi di visitare per una ventina di minuti il Mandarake di Osaka dove eravamo stati il primo giorno. Dovevo esaminare il reparto degli artbook e la cosa si e' rivelata fruttuosa: all'ultimo minuto prima che chiudessero il negozio ho trovato e preso un bel librone della Takahashi con tante belle immagini da Lamu a Maison Ikkoku fino a Inu Yasha. Non male!

Momenti di vacanza nipponica: non c'e' niente come stare nel caldissimo umidissimo per oltre sei ore in giro per templi e giapponesume vario e infine entrare nel Mandarake, con l'aria condizionata impostata a "Antartide". I primi minuti sono stati un'esperienza quasi mistica :)

In effetti il caldo qua ha qualcosa di mistico davvero, nel senso che ogni volta che entri per qualche minuto in un negozio dove fa piu' fresco, appena torni fuori non puoi non esclamare qualcosa come Oh Mio Dio!! :-)

 Questa e' dedicata ad Attivissimo: al mandarake c'era il modellino dell'Apollo 11!

Infine, approfitto della casuale (sto diventando come i giapponesi, to' che caso...) vicinanza del sushi buonissimo dove siamo gia' stati il primo giorno (e dove forse torneremo tra due giorni, sempre per caso...) per una cena non esagerata ma un'altra volta buonissima. Nella foto un maki con uovo (presumo) di quaglia e l'ennesima coppia di nigiri al salmone. No, non il salmone che mangiate in Italia, qua ce n'e' un casino di varianti e questa e' una di quelle super buone. Da noi ce n'e' solo una, cosa abbiamo fatto di male??? :-(

Bon, giornata fatta, e' stata un successo e persino il caldo l'ha resa a modo suo speciale.
Prepariamoci per domani: si torna a Kyoto e si visita il Toji (che non abbiamo mai visto) e si torna in un paio di templi a est tra cui il famosissimo Kiyomizu, che non ho mai mancato di visitare in ogni mia capatina in quella citta' in passato.
Ma di questo parleremo domani, ciao!!
   Roberto.