14 agosto: Iwakuni e Miyajima

Ieri sera, alla fine della giornata abbiamo finalmente visto le camere dell'hotel di Hiroshima.
Ebbene... diciamo che potrebbero essere un pelino piu' grandi, ecco. Abituati a quelle di Osaka che ci avevano stupito positivamente, queste si avvicinano di piu' al mito, negativo, delle stanze singole molto piccole negli hotel giapponesi.
Non e' davvero microscopica, potrebbe essere peggio, ma il primo impatto non e' stato di entusiasmo :)
Ma tanto staremo qua solo due giorni, ieri e' gia' passato e oggi e'... oggi, domani si torna a Tokyo!! :)
(dove ovviamente non sappiamo come saranno le camere, oops...)

Il programma di oggi e' ottimo: in mattinata viaggio verso Iwakuni, per ammirare il suo famoso ponte a sbalzi.
Solo quello, a Iwakuni c'e' anche una piccola funivia che porta in cima a una montagna vicina per ammirare il mare interno del Giappone dall'alto, e anche un piccolo castello. Noi punteremo solo al ponte perche', dopo averlo visto con calma, torneremo indietro verso Miyajima, un luogo cui e' bene non rubare troppo tempo.

Il panorama dalla camera non e' male, se si riesce a fare la foto evitando il palazzone quasi di fronte alla finestra :-)

 Colazione a base di biscottone al cioccolato quasi italiano e... latte alla fragola!! :-)
Non male, magari il latte alla fragola poteva essere migliore ma e' tanto giapponese pure lui, lo perdoniamo volentieri.

 Accendo la TV per un attimo prima di uscire e cosa trovo? Facile indovinarlo: la diretta del Koshien!
Questo torneo e' davvero molto sentito e per i prossimi giorni sara' trasmesso in diretta dalle tv nazionali, lo seguiremo anche noi un pochino sbirciando la tv di tanto in tanto.

 Dopo 50 minuti di treno dalla stazione di Hiroshima arriviamo a Iwakuni, la piazza della cittadina mi piace un sacco, con alcuni palazzi colorati. Da li prendiamo un bus che in una ventina di minuti ci deposita a pochi metri dall'attrattiva turistica piu' importante del luogo: il Kintai Bridge, ovvero il ponte a sbalzi.

 Eccolo! In foto o in cartolina non rende quanto dal vero, e' davvero bellissimo.
Difficile smettere di fotografarlo a ogni passo, con il variare della prospettiva.

 Visto? E' bello anche cosi', dopo mille foto ci siamo fermati ma e' una cosa che capita a tutti. Sotto al ponte, il fiume scorre bello fresco con una profondita' molto limitata e c'erano un sacco di giapponesi, soprattutto bambini e ragazzini che facevano il bagno. Quanta invidia!! :-)

 Un losco figuro davanti al famoso ponte :)

 Pagando un paio di euro si puo' attraversare il ponte (ritorno compreso, bonta' loro). Non e' cosi' lungo come sembra ma le parti in discesa sono parecchio infide in quanto gli scalini non si vedono. Abbiamo rischiato il ruzzolone diverse volte.

 Dall'altro lato del fiume c'era una piccola piazza con diversi negozi di gelati (strano, si vede che e' una cosa tipica del posto) e qualche piccolo ristorante turistico, oltre agli immancabili punti vendita di gadget e dolcetti. Curiosi e divertenti quelli fatti ad arco come il ponte, con anche la confezione fatta ad arco! :)

Pranzare qua e' molto tattico in vista del pomeriggio a Mijajima tra qualche ora. Scegliamo un piatto di udon niente male e un altro piatto assolutamente tipico del poso: si chiama zushi... qualcosa ed e' una specie di mattonella di riso con un po' di roba sopra, niente pesce pero'. Buono anche questo e anche per noi era una novita' assoluta.

 Tra i souvenir c'erano anche dei bicchieri di legno per il sake. Per i pro ubriaconi :)

 Non vi interessa, lo so, ma ecco una foto della parte inferiore del ponte.

 Dal lato opposto del ponte, la gente che si rinfresca o fa addirittura il bagno nell'acqua bassa del fiume. Quanto li abbiamo invidiati :)

 Il paesaggio e' bello intorno al ponte, a dire il vero l'intera cittadina e' carina, potenza del fatto di essere comunque un posto di mare e un paesino non enorme, insomma niente di paragonabile a Osaka o Hiroshima stessa.

Ma anche qua ci sono strade belle lunghe, come questa qui... dove finisce??? 

 Alla fine, di ritorno in stazione, notiamo un grosso modellino del ponte nella stazione ferroviaria. Sanno di avere qualcosa di grosso valore turistico e lo valorizzano piu' che possono, bravi, cosi' si fa.

 Salutato il ponte e la cittadina di Iwakuni torniamo indietro per una trentina di minuti di treno e passiamo su un traghetto a Miyajima guchi, per andare a Miyajima, la famosissima isola sede del santuario Itsukujima e del suo altrettanto famoso enorme torii rosso in mezzo al mare.
Eccolo, al centro dell'inquadratura dal traghetto. Il viaggio e' brevissimo: nemmeno dieci minuti.

 A pochi minuti di cammino dall'approdo del traghetto, ecco il torii. Una visione mitica tra le mille presenti in Giappone.

Eccolo un po' piu' da vicino.

 Ed eccolo con lo stesso losco figuro di prima, si vede che ci sta seguendo ;-)

 Come il ponte, il torii e' bene fotografarlo da ogni punto possibile, alla ricerca dell'inquadratura migliore. Ogni scusa e' buona.

 L'ingresso di Itsukujima, su palafitte e secondo le maree sospeso sull'acqua o sul terreno lasciato libero dalla bassa marea. Stavolta arriviamo con poca acqua sotto il tempio e in fase di bassa marea, infatti nelle ore in cui siamo stati qui l'acqua si e' un po' ritratta verso il torii.

 Nel terreno lasciato libero si aggirano tantissimi granchietti e anche qualche trampoliere bianco, molto eleganti. Non siamo sicuri che i granchietti gradiscano la presenza dei volatili...

 Le foto all'interno del santuario da una parte all'altra si sprecano, in questa si vede anche la pagoda rossa a cinque ordini, altro punto molto noto dell'isola.

 Con la marea man mano piu' bassa, tantissimi giapponesi e anche qualche turista si sono azzardati ad avanzare in acqua fino a toccare il torii. Pare porti fortuna o qualcosa di simile, lo spero per loro :-)

 Ecco gli eroi che si bagnano un tot pur di toccare il torii. Beh almeno permettono a questa foto di far capire le dimensioni del portale.

Finito il tutto, tentiamo di capire se si puo' cenare sull'isola prima di tornare verso Hiroshima ma niente, i posti dedicati ai turisti sono tutti in chiusura, gli unici che possono cenare sono quelli che hanno una camera in uno dei ryokan del posto, e noi non siamo tra quelli. Peccato, riprendiamo quindi il traghetto e dopo un'altra mezz'ora di treno siamo di nuovo in stazione, dove decidiamo di cenare con un altro Okonomiyaki.
Ci ripetiamo dopo il pranzo di ieri perche' il piatto e' fatto nella maniera tipica di Hiroshima e non lo troveremo piu' altrove, consideratelo un motivo di studio, scientifico, insomma e' buono ed e' bene assaggiarlo un'ultima volta prima di salutare anche lui :-)

Eccolo, in verita' questo e' un quarto/quinto della porzione, che con una piccola spatola si deve staccare dal piatto di portata e spostare in un piattino piu' piccolo dove si mangia.
Non male anche questo, insomma ci piace tutto quello che troviamo, e' questa la verita' :-)

La giornata e' terminata ed e' stata molto bella, tra il ponte mai visto prima e Miyajima rivisitata con piacere era difficile sperare in qualcosa di meglio.
Domani termina la nostra parte a sud di questo viaggio: ci aspettano quasi cinque ore di shinkansen con scalo a shin osaka (per risalutare il nostro hotel?) e arrivare a Tokyo, dove rimarremo fino al ritorno in Italia.
Saremo in zona Ueno, domani pomeriggio scopriremo se le nostre camere saranno come queste a Hiroshima o piu' grandicelle... speriamo la seconda!!! :-)
Ciao e a domani!!

13 agosto: Hiroshima

Hiroshima, una delle citta' piu' famose del mondo e, tra queste, sicuramente quella che avrebbe preferito non esserlo.
Siamo gia' stati qui in passato ma sempre per un salto in giornata, stavolta volevamo prendercela piu' comoda e abbiamo previsto due pernottamenti, cosi' di vedere anche qualcosa di nuovo oltre a cio' che meriterebbe sempre di essere visto e rivisto, casomai uno ricapitasse in zona.

Come forse avevo gia' scritto nei giorni precedenti, lo shinkansen che avevamo scelto era completamente prenotato, quindi invece di partire tranquilli siamo dovuti partire verso le otto da Osaka, arrivando in tarda mattinata a Hiroshima. Il check in era solo alle 14 pertanto... valigie in hotel e via di zaino per la citta', pero' almeno stavolta non eravamo reduci da dieci ore di volo.
La colazione stavolta e' stata con il fedele Van Houten cocoa e una specie di mini strudel di mele, non male :)

Prima di lasciare un hotel che ti ha coccolato vuoi sempre fare qualche ultima foto, questa e' la vista dall'altro lato del Remm Shin-Osaka, dove le nostre camere non erano affacciate. Non male anche questa, dal diciassettesimo piano.

 Check out davvero fulmineo e in pochi minuti siamo gia' sul binario giusto, merito anche del fatto che l'hotel fa parte del complesso della stazione, comodissimo!! L'hikari delle 839 era il nostro, il Nozomi quello che non possiamo prendere con il rail pass, il Sakura e' uguale all'Hikari ma fa meno fermate. Morale, ci metteremo due ore a raggiungere Hiroshima.
Notare i colori, carino il particolare di mettere in rosa il Sakura, visto che la parola significa ciliegio.

 Nell'attesa del nostro treno solleviamo lo sguardo e... cosa vediamo? Il nostro hotel che ci saluta! :-)
Noi eravamo li' all'ultimo piano ma dal lato opposto.

Come prima cosa dopo aver lasciato le valigie in hotel a Hiroshima abbiamo fatto un salto all'ufficio turistico per qualche cartina del posto e abbiamo deciso dove pranzare prima di andare nella zona del museo della pace. Hiroshima e' rinomata per il suo okonomiyaki, fatto a quanto pare in modo diverso rispetto a Osaka e a tutto il resto del paese. La mia scelta non e' indovinatissima con un casino di porro (mi pare, io volevo le cipolle) e degli spaghetti all'uovo... e' una delle poche volte in cui lascio un quarto della porzione, per quanto abbondante, nel piatto :-(

 Partiamo con un bus alla volta della zona del museo, che stavolta lasciamo per ultimo, iniziando dai monumenti. Questa scelta non e' stata voluta ma pilotata dall'autista del bus che non ha capito bene le nostre richieste, purtroppo ci ha un pelino rovinato il giro per il museo alla fine della giornata ma in questo momento non lo sapevamo :)
Abbiamo gironzolato per una via commerciale (errore tattico?) e poi abbiamo raggiunto il famossismo A-Bomb Dome, l'edificio simbolo del bombardamento atomico sulla citta'.
Nota rituale sulla temperatura: oggi forse l'umidita' non era elevatissima ma la temperatura si, stare al sole bruciava proprio, non dovevamo essere proprio un bello spettacolo... e non lo erano nemmeno tutti gli altri, turisti o autoctoni, tutti a soffrire e a sudare, democraticamente insieme.

A due isolati dall'edificio, abbiamo trovato l'indicazione della posizione dell'ipocentro, ovvero il punto dove, seicento metri piu' in alto, era esplosa a mezz'aria la bomba un sei agosto di nemmeno tanti anni fa.

 Hiroshima e' una bella citta', attraversata da tanti canali, la vista dal T-bridge (il ponte Aioi) e' bella. Pensare che questo ponte era stato usato come punto di riferimento per lanciare la bomba fa un po' specie...

 Sempre lui, l'edificio di prima, dal ponte Aioi.

Al centro del parco della pace e poco distante dal museo c'e' questo monumento, dove in tanti fanno foto, pregano, depositano fiori o bottigliette d'acqua (pare sia una consuetudine perche' le prime vittime morirono tra atroci sofferenze e una sete terribile, placata nella maggior parte dei casi cercando di bere acqua nera contaminata dalle radiazioni...). Attraverso questo arco si vede la fiamma della pace, che sara' spenta solo quando il mondo avra' abbandonato le armi nucleari.

Come dicevo purtroppo siamo stati poco tattici, abbiamo impiegato il giusto tempo per i vari monumenti (quello dedicato ai bambini e anche la campana della pace, che abbiamo suonato anche noi) ma una volta giunti nel museo, ci siamo scontrati con l'orario di chiusura. Abbiamo dovuto fare di corsa le ultime stanze, peccato perche' erano molto belle. Non un problema gravissimo per chi come me ha gia' visitato in passato il museo (nonostante questo, me le sarei volentieri girate con calma anche stavolta) ma per uno di noi un pochino si in quanto era la prima volta che si trovava in questo posto. Peccato, se avessimo iniziato dal museo... le statue e i monumenti facevamo in tempo a vederli anche in serata :-(
Torniamo quindi alla stazione e prima di tornare in Hotel facciamo una cena leggera a base di ghioza, quattro yakitori misti (uno era di rognone e un altro di pelle di pollo abbrustolita!) e un gelato al combini piu' vicino.
Ci armiamo per la colazione e voliamo in camera, pronti per la giornata di domani.

Nota di folklore, questo libro arancione l'ho trovato in quasi ogni singolo hotel in cui siamo stati in Giappone in tutti questi anni. Ormai e' un amico, strano che non ci fosse al Remm di Osaka :-)
Per oggi e' tutto, domani due cose bellissime, Iwakuni e Miyajima, e nessun problema di orario stavolta, speriamo :-)

12 agosto: Koshien!

Come nel 2011, l'ultima giornata che passiamo a Osaka o almeno alcune sue ore e' dedicata al Koshien.
Per gli illetterati, il Koshien e' il torneo studentesco nazionale liceale, ovvero un bel torneo di baseball in cui giocano le squadre dei vari licei che hanno superato le eliminatorie locali. Tranne per le citta' piu' grandi ogni zona puo' candidare solo una squadra e il campionato e' molto sentito.

Per chi sa: il Koshien e' la meta finale dei personaggi di tanti fumetti giapponesi dedicati al baseball, primi tra tutti quelli di Mitsuru Adachi, autore di cui ho adorato i cartoni prima e i fumetti poi, uno che se scrive mille storie nuove non sono mai abbastanza, per me e per milioni di altri lettori appassionati.

Questa "vaghissima" assonanza tra Adachi e il Koshien non e' sfuggita, ovviamente scherzo visto che Adachi e' ormai famoso quanto il torneo stesso, ma alcune cose fanno comunque piacere:

 Come per esempio prendere a Osaka il treno Hanshin verso il Koshien (lo stadio si chiama Koshien come il torneo e normalmente e' lo stadio di casa degli Hanshin Tigers, la squadra professionistica di Osaka) e trovare un casino di pubblicita' proprio di un fumetto di Adachi!
Si chiama MIX e per ora da ignorantone e' tutto quello che so, pare che il nuovo volumetto, il terzo, uscisse l'otto agosto, guarda caso (ma che caso) il giorno di inizio del torneo :-)))
E poi allo stadio davano via dei ventagli promozionali dedicati proprio al fumetto di Adachi, ma quando siamo arrivati erano finiti... pero' in un modo o nell'altro siamo riusciti a procurarcene uno ciascuno. Ne volevo un tot da regalare agli amici, peccato davvero, ma quello ottenuto diventera' un piccolo tesoro per me :-)

 Lo stadio, con l'edera che lo ricopre in parte, e' un mito gia' solo a guardarlo per chi legge certi fumetti. Infatti nel lontano 2002, non scherzo, siamo venuti fin qui solamente per toccarlo, come fa il protagonista di Touch negli ultimi capitoli della storia.

Entriamo a meta' mattina e a pochi minuti dalla fine del primo incontro, giusto in tempo per vedere la conclusione e, una volta usciti tutti quelli che erano nello stadio per quella partita... scegliere dei bei posti vicino ai supporters della squadra che abbiamo scelto, lo Shogo.
Il colpo d'occhio e' fantastico.

 Quelli con il cappellino giallo sono i supporters del Shogo, noi siamo appena dietro insieme a un casino di gente non cappellino giallo dotata, a due metri da noi ci sono alcune ragazze pon pon mentre in fondo in basso c'era la banda e dei tizi che organizzavano il tifo da stadio (appunto) con tanto di simil karaoke scritto su cartelloni che alzavano a ritmo. Mitici! :)
La banda suonava varie musiche e tra le poche che abbiamo riconosciuto c'erano una sigla di Lupin (!!), una di Touch di Mitsuru Adachi e altre probabilmente tratte da altre serie animate famose.

 Sapevamo di finire al sole senza coperture, siamo attrezzati: bottigliona d'acqua da trincare per le due o tre ore che rimarremo nello stadio ad abbronzarci (o a bruciarci), cappellino, asciugamano da tenere bagnato e perennemente in testa, nonostante questo prendiamo al volo una Aquarius ghiacciata da uno dei tanti venditore in giro per lo stadio (mitiche le ragazze che girano in continuazione con in spalle uno zaino con la spina e la mega lattina per la birra, saranno almeno quindici chili se non di piu' e quelle niente, impassibili, proseguono per ore).
La bibita e' DAVVERO ghiacciata: il contenuto e' un blocco solido. Si rivelera' parzialmente utile per bere ma notevolmente utile per rinfrescarci: appoggiata sul collo dava una sensazione piacevolissima di frescura nell'inferno di caldo in cui eravamo immersi.
A quanto pare era una cosa utile: dopo un paio d'ore un tizio che era seduto a pochi metri da noi e' crollato ed e' caduto da seduto sulle scale, poverino si e' anche fatto un po' male :-(

 Difficile non fare un casino di foto quando ci si trova in posti come questo.

 Ed ecco il famoso emiro di Melzo in trasferta nipponica. Che ci provi, il sole, a bruciarmi stavolta! :-))))

 Foto notevole scattata abbastanza per caso con la compattina, la fortuna aiuta i principianti.

 Queste bandiere rappresentano, sono quasi sicuro, gli stendardi di tutte le squadre partecipanti al torneo. Ho visto tanta gente arrivare e cercarne una in particolare tra tutte, forse quella della loro squadra, chissa'.

 Infine, non puo' mancare la foto con ben visibile il nome dello stadio (i tre ideogrammi centrali di questa fila di sette) e un giro per le bancarelle e lo shop ufficiale dello stadio. Stavolta ho preso poco, mi sono limitato all'asciugamano ricordo di questo torneo, che essendo il 95esimo, come ogni Koshien il cui numero e' divisibile per cinque, ha il logo in rosso. Adesso si che vi ho dato un'informazione fondamentale...

 Lasciamo lo stadio e ci dividiamo: Matteo andra' al bellissimo acquario di Osaka mentre io punto al giro in battello in centro e a un paio di altre cose prima della cena nel sushi mitico vicino a Umeda, per l'ultima serata in questa bella citta'.
Arrivo alla fermata del castello di Osaka giusto in ritardo per perdere il battello, pero' parte ogni ora quindi ne approfitto per mangiare qualcosa (sono le tre e a parte bere un sacco di mangiare non se n'e' parlato) e attendere il giro successivo delle quattro.
Il posto scelgo, senza troppe alternative nel parco del castello, si rivela un ristorantino mega turistico senza grandi velleita' di sapori buoni, prendo uno tsukimi udon e apprezzo solo in parte, peccato. Il brodo non sapeva quasi di niente. Carino il bicchiere, qua sopra, con scritto "prendiamoci un'altra tazza di caffe'... e facciamo un altro break" in pratica il motto di Wally :-)

 Tsukimi udon nel parco del castello, passabile senza entusiasmi.

 Ecco l'aqualiner di Osaka. Sono anni che voglio salirci e finalmente l'ho fatto. Impressioni? Tiepide: si vede qualche bel paesaggio ma niente di che, un'ora in giro sul battello per una quindicina di euro ma alla fine niente di imperdibile. Non dico una delusione ma sicuramente non ne sono sceso entusiasta, sigh.

La visuale dalla barca era carina e si sono viste cose belline ma niente di piu'.

Infine, la disfatta totale: forse a causa del sole preso la mattina, forse l'ora sul battello, mi sono ritrovato con un coccolone mica da ridere, roba da faticare a tenere gli occhi aperti. Il mio programma personale prevedeva un bel pomeriggio: treno piu' salita sulla symbol tower, quindi metro fino a honmachi per l'hard rock cafe e alcuni acquisti su ordinazione, infine una bella camminata da li fino a Umeda (un'oretta, penso) dove era prevista la cena.
Il sonno era troppo, la scelta era tra fare tutto comunque e poi domani crollare a Hiroshima o peggio mentre andavo a prendere il treno... o abbandonare il tutto e tornare in hotel per dormire almeno un'oretta.
Troppo stanco: scelgo l'hotel e per il giro come si dice... sara' per un'altra volta :-) Meglio perdere qualcosa che sputtanarsi i prossimi giorni perche' non ci sono con la testa per il sonno.

 Dopo aver ricaricato un po' le mie batterie, torno a Umeda e cammino fino al kaiten del ritrovo per la cena, ci vuole esattamente mezz'ora dalla camera fino al locale. Ci ritroviamo e l'ultima cena e' degna delle aspettative di tutti (soprattutto dei miei due compagni di viaggio che, poverini, per motivi vari non avevano nemmeno pranzato!!), nella foto i miei tredici piattini che si stagliano felici dopo la battaglia.

 Avevo parlato di un ventaglio promozionale di Adachi, ecco le prove!!

Ed ecco il secondo lato. Bellissimo! Spero di trovarne altri uguali in qualche libreria di Tokyo cosi' ne posso dare via qualcuno, altrimenti... vi bastino le foto :-)
Basta, ora a dormire, domani lasceremo il Remm Shin-Osaka, hotel che ci ha riservato la sorpresa di camere singole davvero belle e comode e ci sposteremo per due giorni a Hiroshima, con il treno alle 840 quindi ci spetta pure una levataccia, che tristezza.
Lasciare Osaka e' sempre un po' triste, ma Hiroshima dovrebbe essere carina e soprattutto tra tre giorni si torna a Tokyo, che non e' poco.